Elektromanyetik indüksiyonun ilk prensipleri, elektrik enerjisinin verimli iletimi için teorik temeli sağladı. Bu ilkelere dayanarak, ilk mühendisler, uzun-mesafeli iletim sırasında enerji kayıplarını azaltmayı amaçlayarak, farklı voltaj seviyeleri arasında alternatif akımı (AC) dönüştürmek için bobin ve demir-çekirdek yapıları üzerinde deneyler yaptı. İlk transformatör tasarımları basit ve verim açısından sınırlı olmasına rağmen, elektromanyetik indüksiyon yoluyla voltaj seviyelerini değiştirmenin uygulanabilirliğini gösterdiler.
AC sistemleri endüstri standardı haline geldikçe transformatör teknolojisi hızla gelişti. Demir-çekirdek tasarımları açık-manyetik-devreden kapalı-manyetik-devre yapılandırmalarına doğru evrilirken, sargı izolasyonu ve üretim süreçlerindeki iyileştirmeler verimliliği ve güvenilirliği önemli ölçüde artırdı. Bu dönemde transformatörler enerji santrallerinde, iletim hatlarında ve dağıtım ağlarında yaygın olarak kullanılmaya başlandı ve güç sistemlerinin vazgeçilmez temel bileşenleri haline geldi. Ultra-yüksek{-voltaj iletiminin ve akıllı şebekelerin ortaya çıkmasıyla birlikte modern transformatörler, yüksek verimlilik ve düşük kayıp hedeflerinin ötesine geçerek akıllı izleme, otomatik voltaj regülasyonu ve uzaktan koruma özelliklerini bir araya getirerek güç sistemlerinde giderek daha istikrarlı ve kritik bir rol oynamaya başladı.
